Qué hacer después de un accidente de trabajo en Nueva York
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Lesiones de columna y discos desviados por accidente laboral
Los discos de la columna desviados pueden alterar el día a día para un trabajador de la construcción. Caminar, dormir, agacharse, manejar, cargar materiales o volver a la obra pueden convertirse en tareas dolorosas.
Las lesiones de este tipo pueden aparecer después de una caída, un golpe en la espalda, un accidente de tránsito laboral o años de cargar peso en Nueva York. Aunque no siempre se ve por fuera, el dolor puede sentirse en cada movimiento y afectar la salud, el trabajo y la estabilidad de la familia.
Muchas personas usan el término “discos desviados” para referirse a una lesión de disco. Sin embargo, en términos médicos, puede tratarse de una hernia de disco, disco abultado, protrusión, extrusión u otra lesión que debe confirmar un médico.
Si sufrió una lesión de espalda o cuello mientras trabajaba en Manhattan, Brooklyn, Queens, El Bronx, Staten Island, Long Island o cualquier parte de Nueva York, informarse a tiempo puede ayudarle a comprender mejor sus opciones médicas, laborales y legales.
¿Qué son los discos desviados de la columna vertebral?
Los discos de la columna son una especie de cojines entre los huesos de la columna vertebral. Ayudan a absorber golpes, dar movimiento y proteger los nervios que salen de la espalda hacia otras partes del cuerpo.
Cuando se habla de discos desviados de la columna vertebral, quiere decir que un disco sufrió una lesión porque se movió, se abultó, se rompió o presiona un nervio.
Una hernia discal ocurre cuando parte del disco se desplaza o sale por una zona debilitada y puede presionar nervios cercanos o la médula espinal. Esa presión puede causar dolor, adormecimiento, hormigueo o debilidad, especialmente en la espalda baja, cuello, piernas o brazos.
No todos los dolores de espalda son iguales. Por eso, si el dolor no mejora, baja por una pierna, causa debilidad o limita su trabajo, conviene buscar atención médica y documentar bien lo ocurrido.
Las lesiones de hernia de disco en la espalda baja son comunes en trabajadores que cargan peso, se agachan, empujan, jalan o sufren caídas. La zona lumbar soporta gran parte del peso del cuerpo y puede lastimarse en trabajos de construcción, almacén, limpieza, mudanza, cocina, reparto, mantenimiento y cuidado de pacientes.
Una hernia lumbar puede causar dolor en la espalda baja, dolor que baja por una pierna, hormigueo, entumecimiento o debilidad. Algunas personas sienten dolor en la nalga, la cadera, el muslo, la pantorrilla o el pie.
Las lesiones de hernia discal en el cuello pueden aparecer después de un golpe, una caída, un choque vehicular laboral o un movimiento brusco.
En algunos casos, estas lesiones pueden estar relacionadas con un latigazo cervical, especialmente cuando el trabajador conducía un vehículo, realizaba entregas, transportaba materiales o se desplazaba entre distintos lugares de trabajo.
El dolor puede sentirse en el cuello, hombros, brazos, manos o dedos. También puede haber hormigueo, pérdida de fuerza o dificultad para levantar objetos.
Un disco abultado no siempre causa síntomas fuertes al principio. Pero si presiona un nervio, puede generar dolor, inflamación y limitaciones. En un reclamo laboral, es importante explicar si el accidente empeoró una condición previa o convirtió una molestia leve en una lesión incapacitante.
No toda lesión de espalda es un disco desviado. Algunas son distensiones musculares o lesiones de ligamentos. El problema es que, al inicio, el dolor puede parecer parecido. Por eso el diagnóstico médico es importante.
Una caída fuerte, golpe con maquinaria, aplastamiento o accidente de tránsito puede causar fracturas en las vértebras. Estas lesiones pueden ser graves y requieren evaluación médica inmediata.
Un trabajador que conduce en su horario de trabajo puede sufrir una lesión de cuello por un choque. Esto puede afectar músculos, ligamentos, discos y nervios. Aunque el dolor parezca leve al principio, puede empeorar conforme pasan las horas o los días.
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Síntomas de lesiones de discos de la columna desviados: ¿qué señales no ignorar?
Las lesiones de discos de la columna desviados y sus síntomas pueden variar según la zona afectada y si hay presión sobre un nervio. Algunas personas sienten dolor inmediato; otras empiezan con rigidez y después desarrollan síntomas más fuertes.
Las señales más comunes incluyen:
El dolor de columna laboral también puede afectar las actividades que usted realiza fuera del trabajo; puede impedir dormir bien, manejar, subir escaleras y cargar a sus hijos. Además, dificulta trabajar horas completas o regresar al mismo oficio.
Si tiene pérdida de control de la vejiga o intestinos, debilidad fuerte, entumecimiento en la zona íntima, dolor severo después de una caída o síntomas que empeoran rápidamente, busque atención médica de inmediato. Esas pueden ser señales de que necesita atención urgente.
¿Cómo ocurren los discos desviados por accidente en el trabajo?
Estas lesiones pueden producirse como consecuencia de un solo incidente de gran impacto o desarrollarse con el tiempo debido a esfuerzos repetitivos. En Nueva York, muchos trabajadores realizan labores físicas exigentes durante años, en ocasiones sin periodos adecuados de descanso, equipo apropiado o apoyo para manipular cargas pesadas.
Algunos ejemplos comunes de cómo puede ocurrir una lesión de columna en el trabajo incluyen:
En proyectos de construcción, también podrían existir protecciones legales adicionales bajo la Ley Laboral de Nueva York. Según las circunstancias del accidente, estas disposiciones pueden aplicarse a situaciones relacionadas con caídas desde altura o riesgos asociados con andamios, escaleras, plataformas elevadas y otros equipos utilizados en la obra.
La Ley Laboral §240 puede ser importante en accidentes de altura, pero cada caso depende de cómo ocurrió el accidente, quién controlaba el sitio y qué medidas de seguridad faltaron.
Su familia depende de usted, y usted puede ayudarse de la ley. No se quede con la duda.
Pasos importantes:
01.
Busque atención médica lo antes posible.
02.
Diga claramente que la lesión ocurrió mientras trabajaba.
03.
Reporte el accidente a su supervisor o empleador.
04.
Anote fecha, hora, lugar y cómo pasó.
05.
Guarde nombres de testigos.
06.
Tome fotos del lugar, equipo, escalera, piso, vehículo o condición peligrosa.
07.
Guarde mensajes, reportes, papeles médicos y restricciones laborales.
08.
No firme documentos que no entiende.
09.
No minimice sus síntomas.
10.
Siga las indicaciones médicas.
Si su dolor empezó después de cargar peso, caer, recibir un golpe o sufrir un choque laboral, diga eso en la consulta médica. No basta con decir “me duele la espalda”. Explique qué hacía, qué sintió y cómo ha cambiado su capacidad para trabajar.
Usted no está solo
Cada año, miles de trabajadores en NY logran recuperar su estabilidad tras un accidente.
¿Cómo se diagnostican las lesiones de columna en un reclamo laboral de Nueva York?
En un caso de compensación laboral, el diagnóstico puede empezar con una evaluación física donde el médico revisa fuerza, reflejos, sensibilidad, movilidad y dolor. También puede preguntar si el dolor baja a la pierna o al brazo.
Según los síntomas y la gravedad de la lesión, el médico puede ordenar estudios y evaluaciones para confirmar el diagnóstico y definir el tratamiento adecuado.
Entre ellos se encuentran radiografías, resonancia magnética, tomografía computarizada, estudios de conducción nerviosa y evaluaciones neurológicas, ortopédicas o de manejo del dolor. En algunos casos, el tratamiento también incluye terapia física.
Las radiografías pueden mostrar fracturas o cambios en huesos, pero muchas lesiones de disco se ven mejor con resonancia magnética. Un estudio de este tipo puede ayudar a identificar hernias, protrusiones, compresión nerviosa u otros cambios.
En Nueva York, la Junta de Compensación Laboral cuenta con un directorio de proveedores autorizados para atender lesiones relacionadas con el trabajo. Según la condición médica y las necesidades del paciente, también es posible acceder a especialistas aprobados dentro de este sistema.
Tratamiento para lesiones de discos desviados de la columna: ¿qué opciones existen?
El tratamiento para lesiones de discos desviados de la columna depende de la gravedad, los síntomas, el historial médico y la respuesta del trabajador.
Un tratamiento puede incluir lo siguiente:
Muchas personas mejoran sin cirugía, pero eso no significa que deban volver demasiado pronto a cargar peso o hacer trabajo fuerte. Si el médico le da restricciones, estas restricciones deben tomarse en serio para evitar empeorar la lesión o afectar el reclamo laboral.
Tratamiento quirúrgico
En algunos casos, si el dolor no mejora o hay presión importante sobre un nervio, el médico puede recomendar cirugía. Algunas cirugías buscan retirar parte del disco, aliviar presión sobre nervios o estabilizar la columna.
La cirugía puede cambiar el curso del caso porque puede requerir más tiempo fuera del trabajo, terapia posterior, restricciones permanentes o evaluación de discapacidad. También puede afectar la capacidad futura para volver al mismo oficio.
¿Se puede trabajar con discos desviados de la columna vertebral?
Algunas personas con discos desviados de la columna vertebral pueden trabajar con restricciones. Otras no pueden trabajar por un tiempo. Y algunas no pueden volver a tareas pesadas como antes.
El punto clave es seguir las indicaciones del médico. Si el doctor dice que no debe levantar más de cierto peso, agacharse, empujar, jalar, subir escaleras o manejar por largas horas, esas restricciones deben quedar por escrito.
En Nueva York, los programas de regreso al trabajo pueden incluir modificaciones o acomodos cuando sea médicamente posible. La Junta de Compensación Laboral reconoce que el regreso al trabajo debe considerar la autorización médica y, cuando sea necesario, tareas modificadas o trabajo liviano.
Pida que la oferta de trabajo liviano quede por escrito y compárela con las restricciones médicas. Si las tareas no coinciden, guarde copia de la oferta y consulte antes de aceptarla.
Ejemplos de trabajo con modificaciones pueden incluir:
Si el patrón ofrece trabajo liviano que no respeta sus restricciones, documente lo ocurrido. Si usted se lastima más por hacer tareas que el médico prohibió, el caso puede complicarse.
El estatus migratorio no le quita el dolor ni tampoco le quita sus derechos ante la ley.
¿Qué beneficios puede recibir por lesiones de columna por trabajo?
Las lesiones de columna por trabajo pueden activar beneficios de compensación laboral en Nueva York. Estos beneficios pueden cubrir tratamiento médico relacionado con la lesión y parte del salario perdido si no puede trabajar o sólo puede trabajar menos por la lesión.
En lesiones de espalda y columna, es importante entender que no siempre se calculan igual que las lesiones de brazos, piernas, manos o pies. Para ciertas partes del cuerpo existe el Schedule Loss of Use.
Pero las lesiones de espalda y columna suelen tratarse como lesiones no programadas, relacionadas con la pérdida de capacidad de ganar salario, conocida como loss of wage earning capacity o LWEC (loss of wage earning capacity, pérdida de capacidad para generar ingresos).
La Junta de Compensación de Nueva York explica que los beneficios no programados se basan en la pérdida permanente de capacidad de generar ingresos.
Para determinar el impacto de la lesión en la capacidad de generar ingresos, el análisis puede tomar en cuenta varios factores, entre ellos el diagnóstico médico, la permanencia de la lesión, las restricciones físicas y el nivel de dolor.
También puede considerar la capacidad de la persona para trabajar, el tipo de empleo que desempeñaba antes del accidente, su edad, educación, habilidades, historial laboral y las oportunidades reales de obtener ingresos después de la lesión.
Para un trabajador que ha hecho trabajo físico toda su vida, una restricción permanente de no cargar peso puede ser muy seria. No se trata sólo de lo que dice una imagen médica; se trata de cómo la lesión afecta su vida laboral real.
¿Qué pasa si ya tenía dolor de espalda antes del accidente?
Muchos trabajadores de la construcción presentan desgaste, dolor previo o cambios degenerativos en la columna. Eso no significa automáticamente que no tengan caso.
Un accidente laboral puede:
Por eso es importante explicar cómo estaba antes y cómo cambió después del accidente. Si antes trabajaba sin problema y después del golpe, caída o carga pesada ya no puede hacerlo, esa diferencia es relevante para su caso.
No esconda antecedentes médicos. Dígale la verdad al médico y a su representante legal. Lo importante es mostrar con claridad qué cambió por el accidente laboral.
¿Qué errores pueden afectar un caso de discos desviados por accidente?
Si tuvo un accidente de trabajo y presenta signos de dolor en la columna, tenga en cuenta que algunos errores pueden perjudicarlo como trabajador sin que se dé cuenta.
Evite:
Una lesión de columna puede tardar en mostrar toda su gravedad. Por eso, el seguimiento médico es clave.
Su salud es primero.
Conozca cómo ir al doctor sin que pague usted las cuentas.
Me lesioné en el trabajo y no tengo papeles: ¿qué puedo hacer?
No tener papeles no elimina el accidente ni el dolor que siente. Tampoco significa que usted deba quedarse callado. Muchos trabajadores inmigrantes sienten miedo de reportar una lesión porque creen que perderán el trabajo, que los van a amenazar o que no tienen derecho a recibir atención.
En Nueva York, los trabajadores lesionados pueden tener derechos sin importar su estatus migratorio. El miedo no debe impedir que una persona busque atención médica, reporte lo ocurrido y se informe.
Si un patrón usa su estatus migratorio para presionarlo, asustarlo o hacerlo firmar algo, eso es una señal de alerta. Guarde mensajes, nombres, fechas y cualquier prueba de la presión.
¿Cuándo conviene hablar con abogados por lesiones de columna?
No toda lesión de columna requiere una demanda. Sin embargo, buscar orientación legal puede ser importante cuando el dolor no mejora, recibe un diagnóstico de hernia de disco, necesita una resonancia magnética, el médico recomienda cirugía o no puede regresar a su trabajo.
También puede ser conveniente consultar con un abogado si su empleador niega que el accidente ocurrió, la aseguradora retrasa el tratamiento, le ofrecen tareas que no respetan sus restricciones médicas o siente presión para firmar documentos.
Asimismo, conviene evaluar sus opciones legales cuando el accidente involucró una caída desde una altura, equipo inseguro o la posible responsabilidad de otra empresa.
Si no tiene claro si su caso corresponde únicamente a Workers’ Compensation o si también podría presentar una demanda por lesiones personales, una consulta legal puede ayudarle a entender sus derechos.
En los casos más graves, hablar con abogados con experiencia en accidentes laborales y de construcción en Nueva York puede ser útil para evaluar cómo la lesión afecta su capacidad de trabajo, sus ingresos futuros y su recuperación a largo plazo.
¿Qué puede hacer una firma legal en un caso de lesión de columna?
Una firma con experiencia puede revisar:
En casos de construcción, también puede analizar si hubo violaciones de seguridad, problemas con andamios, escaleras, techos, elevadores, maquinaria, equipos de protección o supervisión.
En accidentes fuera de construcción, puede revisar si hubo responsabilidad de un tercero, como otra compañía, conductor, dueño de propiedad o contratista.
Un disco desviado es una forma común de describir un disco de la columna que se movió, se abultó o se hernió. Puede presionar nervios y causar dolor de espalda, cuello, pierna o brazo. El diagnóstico exacto debe hacerlo un médico.
Depende de la gravedad. Algunas personas mejoran con terapia y tratamiento conservador en semanas o meses. Otras necesitan inyecciones, más estudios, restricciones prolongadas o cirugía. Si el dolor sigue o empeora, no lo ignore.
Puede ser posible si el médico lo autoriza y el trabajo respeta sus restricciones. Si su empleo requiere cargar peso, agacharse, manejar, subir escaleras o hacer fuerza, quizá necesite trabajo modificado o tiempo fuera del trabajo.
Muchas hernias se tratan primero con medicamentos, terapia física, reposo relativo, inyecciones y restricciones. La cirugía puede considerarse si hay dolor persistente, presión nerviosa seria o pérdida de función.
Es común que algunos síntomas empeoren después. Reporte el accidente, busque atención médica y explique cuándo empezó el dolor, cómo cambió y qué actividad laboral lo causó.
Puede cubrir tratamiento médico relacionado con la lesión laboral y parte del salario perdido si no puede trabajar por esa lesión. Cada caso depende de la evidencia médica, el reporte y la relación con el trabajo.
Sí podría tener opciones, según cómo ocurrió el accidente. En obras de Nueva York, además de compensación laboral, puede existir una demanda adicional si hubo culpa de un tercero, condiciones inseguras o violaciones relacionadas con seguridad en altura, escaleras, andamios u otros riesgos.
Guarde reportes de accidente, papeles médicos, restricciones laborales, recetas, estudios, fotos, mensajes, nombres de testigos, información del supervisor y cualquier comunicación con la aseguradora o el patrón.
Ayuda para nuestra gente en Manhattan, Queens, Brooklyn, El Bronx, Staten Island y Long Island.
Después de una lesión de columna en NY, buscar orientación puede ayudarle
Una lesión de espalda o cuello puede afectar mucho más que su jornada laboral. Puede cambiar cómo duerme, cómo camina, cómo cuida a su familia y cómo gana dinero. Si el accidente ocurrió en el trabajo, usted merece información clara para entender qué pasos tomar, qué tratamiento puede necesitar y qué beneficios podrían aplicar.
En Accidentes de Trabajo encontrará recursos para trabajadores lesionados en Nueva York, explicados en español claro y enfocados en su salud, su trabajo y su familia. Buscar orientación legal puede ayudarle a protegerse a tiempo.
Si su lesión fue grave, necesita cirugía, no puede volver al mismo trabajo o siente presión para firmar documentos, puede ser importante hablar con una firma con experiencia en lesiones de discos de la columna desviados en Nueva York. En Gorayeb & Associates: Los Abogados del Pueblo ayudan a trabajadores hispanos lesionados a entender qué opciones pueden aplicar después de un accidente laboral.
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